そこから数年経ち娘のお地蔵さん熱は治まったが、
折角だしと妻が磨いたり手入れをしていたため、
痛むこともなく綺麗なまま、
良い感じな雰囲気のあるお地蔵さんとなっていた。
何となく私も帰宅するときに拝むようになっていた。

 

そしてある日、
私が夜の10時くらいに仕事から帰宅して、
最早習慣となっているお地蔵さんを拝もうとすると
何かがおかしい。

 

お地蔵さんの前に何かが蹲っている。

 

恐る恐る蹲っているものを確認したら、
高齢の女性だった。

 

そしてなんか正座して頭を地面につけ、
お地蔵さんに向け合掌している。

 

ドラマとかで見る
「なにとぞ〜」
みたいなポーズ。

 

情けないことに
「おうえ？！」と叫び腰を抜かす私。

 

「どちら様ですか？何してるんですか？」
と聞いても老人は動かなかった。
私も立ててなかったけど。
声に気がついて出てきた妻が警察を呼んだ。

 

それで後で分かったのが、その老人は行方不明
（警察は一時所在不明と言っていたような？）
になっていた老人だった。