ある日、入荷したばかりの冷凍ブラッドオレンジジュース(500mlパック)が20本全部なくなっているのが発覚。
市販品だったら、1本800円以上する高級品。
業務用の価格でも1万円以上の損害。
店の売り上げで考えたら2万円以上の損害。

 

大昔なら廃棄という名の食材の自家消費は緩かったんですが、最近は税務署がうるさいんですよね…　
特に高額食材の破棄には…

 

脱税だのなんだので疑われるのは大嫌いな祖父が大激怒して家族会議…

 

家族全員でワーワーやりあいましたが、兄嫁はしっかり者で数合わせにうるさいし、兄と私旦那は辛党。
私の子供（小4娘）と兄の子供（小6男）は、春先からソーダサイフォン遊びに夢中で、オレンジジュースに対する執着も薄い。
もしかしたら、家でお留守番をしている祖母かと思って話を聞いても、祖父がうるさいから店関係の食材には一切手をつけない。

 

話の最中、祖母がポ◻リと…
「最近、よくAさんの奥さんが遊びに来るけど、あの人は違うわよねえ」

 

Aさんというのは、隣にあった大きめのアパートが取り壊され、新しく建てられた4棟の建て売り住宅の住人。
建て売り住宅住人は新たにうちの町内会に組み込まれ、Aさんとは回覧板のやりとりをする仲。

 

Aさんは30代半ばの奥さんで、子供は小2と幼稚園。
園芸大好きでミニ温室でハーブを育てたりするおしゃれな人。

 

Aさんは週に二度ほど祖母のところに顔を出し園芸談義してハーブをくれたり、祖母もお返しで業者から貰ったサンプル食材などをプレゼントしていたりしたとのこと。
でも、あの奥さんはそんなタイプじゃないよなあ、と。
隣近所を疑うのもなんだし、後日、大工に頼んで1階の食材置き場にカギをつけて…
と、祖父不完全燃焼のまま会議終了ｗ

 

翌日、私たちが店に出た後、
午後にきたAさんに、祖母が「最近、この辺も物騒になっちゃって、カギをつけることになったのよ。お宅も気をつけてね」と世間話をし…

 

真夜中の3時頃、帳簿チェックをしていた兄嫁が「変な音がする」と兄を起こす。
兄、麺棒を片手に私旦那を「変な音がする」と叩き起こす。
旦那、スチール棒（シャープナー）を片手に、私もいっしょに一階に…
1階に行ってみると、黒い人影…泥棒!?
私が「誰！」と大声を出すと、泥棒は喚きながら、なにかを振り回す。ドガンゴガン！
なんだ？なんだ？と思いながらも、長兄（45歳・竹内力似）と旦那（36歳・室伏似）が「うぎゃ！」「いてぇ！」と騒ぎながら取り押さえると…